鉻是一種銀色的金屬,質(zhì)地堅(jiān)硬而表面帶光澤,我們生活中每天都要與鉻打交道。盡管鉻是在1797年在西方被正式發(fā)現(xiàn),我國歷*很早就開始用鉻了,西安兵馬俑二號(hào)坑挖取出來的一批秦朝青銅劍的外層就鍍有鉻。加有鉻的金屬能增加耐腐蝕能力,如不銹鋼就帶有鉻,可以防止生銹。另外,鉻能增加金屬表面的光澤,如自行車和汽車閃光金屬的表面都可能鍍有鉻。我們?nèi)粘I钪薪佑|的金屬鉻不溶于水,所以我們在使用不銹鋼等含有鉻的金屬用品時(shí),不必?fù)?dān)心鉻會(huì)進(jìn)入我們的體內(nèi)。
鉻與其它很多金屬一樣,在形成化合物后成為金屬離子,才能溶于水、并被機(jī)體吸收。與我們的健康密切相關(guān)的主要有兩種鉻離子,三價(jià)鉻和六價(jià)鉻。有意思的是三價(jià)鉻對(duì)健康有益,而六價(jià)鉻對(duì)健康有害。
三價(jià)鉻被認(rèn)為是我們機(jī)體需要的一種微量元素。在上世紀(jì)五十年代,科學(xué)家在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中偶然發(fā)現(xiàn)如果大鼠吃了缺乏三價(jià)鉻的食物,會(huì)有類似糖尿病的表現(xiàn),而在飲食中添加三價(jià)鉻后糖尿病會(huì)得以改善,因此,現(xiàn)在三價(jià)鉻被廣泛用于糖尿病的輔助治療。多種食物中都含有三價(jià)鉻,我們每天的飲食中大約能攝入20-30微克的三價(jià)鉻,現(xiàn)在很多補(bǔ)充多種維生素和微量元素的保健品中都加有三價(jià)鉻,目前推薦的用量是每天補(bǔ)充100到600微克的三價(jià)鉻。是否每個(gè)人都需要補(bǔ)充三價(jià)鉻呢?目前營養(yǎng)學(xué)界認(rèn)為在正常人群中補(bǔ)充三價(jià)鉻的意義不是太大。但三價(jià)鉻,如吡啶甲酸鉻,對(duì)糖尿病病人則有一定的改善作用。三價(jià)鉻的補(bǔ)充是非常安全的,美國國家毒理計(jì)劃(National Toxicology Program)的研究表明,在長達(dá)2年的大鼠和小鼠實(shí)驗(yàn)中,超高劑量的吡啶甲酸鉻對(duì)動(dòng)物的生長和體重沒有影響,也沒有致癌作用,因此,現(xiàn)在的觀點(diǎn)認(rèn)為三價(jià)鉻的危害確實(shí)不大。
與三價(jià)鉻相反,六價(jià)鉻對(duì)健康有很大的危害。六價(jià)鉻的危害主要有兩種,急性和慢性。若短期內(nèi)接觸了大劑量的六價(jià)鉻,可以導(dǎo)致急性鼻炎、眼睛紅腫、口腔炎、呼吸道發(fā)炎、以及急性胃腸炎,更嚴(yán)重的污染則可能導(dǎo)致很多器官功能衰竭。而六價(jià)鉻的主要慢性危害是可以導(dǎo)致腫瘤。美國國家毒理計(jì)劃zui近發(fā)表了一個(gè)小鼠實(shí)驗(yàn)的結(jié)果,在長達(dá)2年的時(shí)間內(nèi)給小鼠每天飲用含六價(jià)鉻的水,若每升水中六價(jià)鉻的含量是180毫克,則可導(dǎo)致口腔腫瘤。若每升水中六價(jià)鉻的含量是5毫克,則可導(dǎo)致腸道腫瘤。由此可見,六價(jià)鉻的長期危害主要是腸道腫瘤。目前,美國飲用水的六價(jià)鉻含量標(biāo)準(zhǔn)是每升水不超過100微克(及0.1毫克),有的州如加利福尼亞州的標(biāo)準(zhǔn)是每升水中不超過50微克。我國的標(biāo)準(zhǔn)是每升飲用水中不超過50微克,農(nóng)田灌溉水每升水不超過100微克。六價(jià)鉻的污染主要來自兩個(gè)方面,一個(gè)是鉻礦的開采,另一個(gè)是工業(yè)加工如皮革加工,若這些工業(yè)生產(chǎn)過程的排污處理不當(dāng),都可能使六價(jià)鉻污染土壤和水源。但只要我們的檢測部門能夠持續(xù)檢測飲用水或其它水源中的鉻含量,六價(jià)鉻的水平不超過國家標(biāo)準(zhǔn)所制定的上限,則能保障我們的健康不受到六價(jià)鉻的危害。